猫咪为什么要发腮？
“发腮”，是公猫在性成熟后，为了获得更多的交配权，而展现自己的雌雄激素水平，使自身肌肉更加发达、体态更为丰满的一种行为。 当然，发腮对于母猫来说并没有什么意义。不过，为了看上去更美观且更具吸引力，它们也会通过吃食物等方法来让自己发腮一些。 那么，为什么猫咪会发腮呢？ 这就要从猫咪的内分泌系统说起了... 猫属于纯肉食动物，而在其进化过程中，它们的肠道一直未发生变化。而人类是杂食动物，我们的肠道非常宽阔，可以消化各类食物。
但猫的肠道则比较狭窄，只能消化肉类食品。它们的胰脏也未能产生人体所需要的胰岛，所以无法像人一样通过注射胰岛素来降血糖（其实猫有胰岛素基因，但是不能表达，所以它需要依靠外源性的胰岛素来降低血糖）。 正是因为这一点，猫咪在吃完食物后，身体为了能够更好的消化吸收，就会令甲状腺分泌出大量的甲状腺素。这种激素能够激活细胞的蛋白合成作用，从而让肌肉组织快速生长。它还能提升脂肪酶的活性，让肠胃道对脂肪酸的吸收能力大大加强，从而提供更多的能量供机体使用。 但甲状腺素如果过量了，就会产生毒性，这时就会出现厌食、消瘦、贫血、低血糖等情况。 除了甲状腺素以外，性激素也是影响猫咪体型的另一重要激素。尤其是公猫，它们会通过释放雄性激素来让毛发变得浓密有光泽，使肌肉更为丰满（发腮），体型看起来更大。而母猫则会通过摄入大量的食物来增加体内的脂肪含量，进而刺激雌激素的分泌，最终起到发腮的效果。 而如果猫咪吃了东西后，身体并不分泌足够的甲状腺素和性激素，或者当这些激素水平下降时，它们就会吃的更多，以获取充足的营养元素，来维持体内激素水平的正常。也就是说，在猫咪“发腮”的过程中，饮食起着至关重要的作用。