球虫是什么虫？
一般所说的球虫主要包括内寄生的原虫和外寄生的线虫。前者主要包括危害家禽的柔嫩艾美耳球虫E.tenella、毒害艾美耳球虫E.necatrix和危害家畜的堆形艾美耳球虫E.stiedae、鹿球虫Cervine等，分别寄生于脊椎动物的肠道及肝脏，可引起寄生虫病；后者主要是蠕形螨科的某些种类（见木hamster球虫），寄生于哺乳动物的毛 follicle和皮脂腺，引起皮肤红肿和皮脂腺发炎等症状。在农业上亦习惯地将危害农作物根部的线虫称为球虫，但与前述用法的球虫是有区别的。
从定义我们看出，球虫不是一般的虫，而是原虫。什么是原虫呢？简言之，原虫是单细胞的动物，也就是由单个细胞构成的最低级的动物。一般有口，多数有鞭毛、伪足或尾。它们普遍分布于海水和淡水中，有的寄生在动物体内和植物体内，是医学和兽医上的一类重要原生动物。它既能像昆虫一样繁殖后代，又能像细菌一样分裂，有的还形成芽孢进行繁殖。