德牧为什么有单独的协会？
首先，需要明确一点，德国牧羊犬(Deutscher Schäferhund)并不是一个品种 。这一点很像金毛，拉拉等，只是某个被定义为“标准”的品质在绝大多数个体中都存在，从而被认为是一个品种。而德牧的特点就是在所有品质中，只有“运动”这一个不是最好，因而不能被归类为一个品种。这也就意味着所有的德牧经过合理的训练都会是非常优秀的工作犬。
其次，因为上述原因以及二战时期纳粹德国培育军犬的影响，人们对于德国牧羊犬这个概念是容易混淆的。尤其是中国，普遍存在把“德国牧羊犬”和“德国棒形猎犬”混为一谈的情况。而两者在外貌上是很相似的，唯一明显的区别就是德伯拉(Deperdita)在2015年之前属于德国牧羊犬，但到了2015年之后已经被归入德国棒形猎犬。
当谈到某种狗属于德国牧羊犬的时候，这里所说的德国牧羊犬实际上指的是德国标准型牧羊犬。而提到德国棒形猎犬时，这里的棒形猎犬其实指的是德国狩猎犬、德国寻回犬。也就是说，我们平时所说的德牧和德伯拉其实都是同一个物种的不同亚种而已。只不过从上世纪70年代起，由于育种方面的差异，德伯拉逐渐发展出更长的体形和更深的被毛，以适应在高原等地区生活。因此现在的德伯拉明显比当年的德育犬更像如今的德国棒形猎犬。